儒家思想的整个体系到董仲舒达成了完全的发展。有人说从董子开始可以称为儒教，也不无道理。董子比孔子晚了约400年，比孟荀晚200年，是当时儒家思想的一个集大成者。他博学多闻，自幼勤习儒家经典，尤其以研究“春秋公羊”而著名。董子治学极其勤奋，据说曾经专心读书，三年不到家中花园里游玩。和孔子一样，董子也广收门徒，一生从教数十年，培养过很多学生，对西汉儒家的盛兴有重要影响。

 

董子思想的核心是“天人感应”的学说。他继承和发展了孟子和阴阳家邹衍的学说，建立了一个以阴阳和五行为基础的宇宙图式。四季方位等各种自然现象，都是阴阳和五行运行的结果。董子认为天是有意志的，和人一样“有喜怒之气，哀乐之心”。日月星辰、雨露风霜等，都是天的情感和意识的体现。天和人会互相感应，如果国家有失道之败，天就会出灾异以谴告之。他进一步发挥想象力，提出了有趣的“天人相类”概念，认为人与天在形体与性质上类似。比如一年有360天，人身上360块骨头等等。
 
在天人感应的基础上，董子提出了他的人性理论。他认为人在身心两方面都是天的复制品，所以高于世上万物。人的性情禀受于天，天有阴阳，所以人生来也就具有性和情两个方面。性属阳，是善的；情属阴，是恶的。天道尚阳不尚阴，人也应该发展善性而抑止恶情。他又认为不同人的天性是不一样的，有天性纯善的“圣人”，也有天性纯恶的“斗筲”。但是大部分是介于两者之间的“中民”，需要君王顺天之意来完成对他们的教化。
 
董子进一步将阴阳五行学说应用于社会道德领域。他说“君臣父子夫妇之义，皆取诸阴阳之道。君为阳，臣为阴，父为阳，子为阴，夫为阳，妻为阴”，从而得出了著名的“三纲”思想，即“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”。董子之后的汉代儒家，还把五行和五常联系起来，将“仁义理智信”的道德规范也比附在“天道”上。三纲和五常联立，成了儒家思想在应用层面上的主体。
 
董子的学说，从理性的角度来看，基本上是胡说八道。但是他将儒家思想归结于人所不可触犯的天道的表现，为其实际推行创造了信仰上的基础。与孔孟荀子不同，董子生活在一个统一和平的年代。当时社会更需要的，不是否定性的革命思想，而是建设性的治国理论。经过董子包装的儒家思想，显然满足了这一时代的需求，所以“罢黜百家，独尊儒术”的建议可以为汉武帝所接纳。借助于统治者的政治力量，儒家思想得以广泛传播，并逐步融入了社会政治体制，获得了制度上的保证。由此儒家由少数人的思想转化为多数人的日常行为规范，对中国社会产生了根本性的影响。

 

（待续）